COMMENT CANDIDE FUT ELEVE DANS BEAU CHâTEAU, ET COMMENT IL FUT CHASSE D'ICELUI Il y avait en Westphalie, dans château M. baron Thunder-ten-tronckh, jeune garçon à qui nature avait donné moeurs plus douces. Sa physionomie annonçait son âme. Il avait jugement assez droit, avec l'esprit plus simple; c'est, je crois, pour cette raison qu'on nommait Candide. Les anciens domestiques maison soupçonnaient qu'il était fils soeur monsieur baron et d'un bon et honnête gentilhomme du voisinage, que cette demoiselle ne voulut jamais épouser parce qu'il n'avait pu prouver que soixante et onze quartiers, et que reste son arbre généalogique avait été perdu par l'injure du temps. Monsieur baron était plus puissants seigneurs Westphalie, car son château avait porte et fenêtres. Sa grande salle même était ornée d'une tapisserie. Tous chiens ses basses-cours composaient meute dans besoin; ses palefreniers étaient ses piqueurs; vicaire du village était son grand aumônier. Ils l'appelaient tous monseigneur, et ils riaient quand il faisait contes. Madame baronne, qui pesait environ trois cent cinquante livres, s'attirait par là très grande considération, et faisait honneurs maison avec dignité qui rendait encore plus respectable. Sa fille Cunégonde, âgée dix-sept ans, était haute en couleur, fraîche, grasse, appétissante. Le fils du baron paraissait en tout digne son père. Le précepteur Pangloss était l'oracle maison, et petit Candide écoutait ses leçons avec toute bonne foi son âge et son caractère. Pangloss enseignait métaphysico-théologo-cosmolonigologie. Il prouvait admirablement qu'il n'y point d'effet sans cause, et que, dans ce meilleur mondes possibles, château monseigneur baron était plus beau châteaux et madame meilleure baronnes possibles. « Il est démontré, disait-il, que choses ne peuvent être autrement: car, tout étant fait pour fin, tout est nécessairement pour meilleure fin. Remarquez bien que nez ont été faits pour porter lunettes, aussi avons-nous lunettes. Les jambes sont visiblement instituées pour être chaussées, et nous avons chausses. Les pierres ont été formées pour être taillées, et pour en faire châteaux, aussi monseigneur très beau château; plus grand baron province doit être mieux logé; et, cochons étant faits pour être mangés, nous mangeons du porc toute l'année: par conséquent, ceux qui ont avancé que tout est bien ont dit sottise; il fallait dire que tout est au mieux. » Candide écoutait attentivement, et croyait innocemment; car il trouvait Mlle Cunégonde extrêmement belle, quoiqu'il ne prît jamais hardiesse lui dire. Il concluait qu'après bonheur d'être né baron Thunder-ten-tronckh, second degré bonheur était d'être Mlle Cunégonde; troisième, voir tous jours; et quatrième, d'entendre maître Pangloss, plus grand philosophe province, et par conséquent toute terre. Un jour, Cunégonde, en se promenant auprès du château, dans petit bois qu'on appelait parc, vit entre broussailles docteur Pangloss qui donnait leçon physique expérimentale à femme chambre sa mère, petite brune très jolie et très docile. Comme Mlle Cunégonde avait beaucoup dispositions pour sciences, elle observa, sans souffler, expériences réitérées dont elle fut témoin; elle vit clairement raison suffisante du docteur, effets et causes, et s'en retourna tout agitée, toute pensive, toute remplie du désir d'être savante, songeant qu'elle pourrait bien être raison suffisante du jeune Candide, qui pouvait aussi être sienne. Elle rencontra Candide en revenant au château, et rougit; Candide rougit aussi; elle lui dit bonjour d'une voix entrecoupée, et Candide lui parla sans savoir ce qu'il disait. Le lendemain après dîner, comme on sortait table, Cunégonde et Candide se trouvèrent derrière paravent; Cunégonde laissa tomber son mouchoir, Candide ramassa, elle lui prit innocemment main, jeune homme baisa innocemment main jeune demoiselle avec vivacité, sensibilité, grâce toute particulière; leurs bouches se rencontrèrent, leurs yeux s'enflammèrent, leurs genoux tremblèrent, leurs mains s'égarèrent. M. baron Thunder-ten-tronckh passa auprès du paravent, et voyant cette cause et cet effet, chassa Candide du château à grands coups pied dans derrière; Cunégonde s'évanouit; elle fut souffletée par madame baronne dès qu'elle fut revenue à elle-même; et tout fut consterné dans plus beau et plus agréable châteaux possibles.